저자: 류홍린

저는 전기에 대해 전혀 이해하지 못합니다.

5월 1일 연휴 동안, 저는 우웨이에서 장예, 주취안을 거쳐 둔황까지 허시 회랑을 따라 운전했습니다. 고비 고속도로를 운전하다 보면 고비 사막 위에 조용히 서 있는 풍력 터빈을 도로 양쪽에서 자주 볼 수 있습니다. 매우 장관이에요. 마치 공상과학에 나오는 만리장성 같아요.

 * 사진은 인터넷에서 가져왔습니다

수천 년 전, 만리장성은 국경과 영토를 지켰지만, 오늘날 이러한 풍력 터빈과 태양광 패널은 국가의 에너지 안보를 지키고 차세대 산업 시스템의 생명선입니다. 태양과 바람이 오늘날처럼 체계적으로 조직되고, 국가 전략에 포함되고, 주권적 역량의 일부가 된 적은 결코 없었습니다.

Web3 산업에서는 채굴이 매우 기본적인 존재이며 이 생태계의 가장 원시적이고 견고한 인프라 중 하나라는 사실을 누구나 알고 있습니다. 모든 급등과 급락 전환의 이면에는 채굴 기계가 계속 작동하고 있다는 소리가 있습니다. 채굴에 관해 이야기할 때마다 가장 많이 이야기되는 것은 채굴 장비의 성능과 전기 가격입니다. 즉, 채굴로 수익을 낼 수 있는지, 전기 가격이 높은지, 저렴한 전기는 어디에서 찾을 수 있는지에 대한 이야기입니다.

하지만 수천 마일이나 뻗어 있는 이 전기 도로를 보고 나니, 전기가 무엇인지 전혀 모르겠다는 생각이 들었습니다. 전기는 어디에서 나오는 걸까요? 누가 전기를 생산할 수 있나요? 사막에서 수천 마일 떨어진 곳까지 어떻게 전송되고, 누가 사용할 것이며, 가격은 어떻게 책정해야 할까요?

이는 제 지식의 틈새이고, 아마도 제 친구들 중에도 이 문제에 대해 저와 마찬가지로 궁금해하는 사람들이 있을지도 모릅니다. 따라서 저는 이 글을 통해 체계적인 교정 교훈을 얻고, 중국의 전력 생산 메커니즘, 전력망 구조, 전력 거래, 단말 접근 메커니즘에 이르기까지 1킬로와트시의 전기에 대한 이해를 다시 이해하고자 합니다.

물론, 홍린 변호사가 이런 전혀 생소한 주제와 업계에 처음 발을 들여놓는 만큼 부족한 점과 누락이 있을 수밖에 없습니다. 또한 동료들에게 더욱 가치 있는 제안을 부탁드리고 싶습니다.

중국의 전기 생산량은 얼마입니까?

먼저 거시적 사실을 살펴보겠습니다. 국가에너지국이 2025년 1분기에 발표한 데이터에 따르면, 중국의 2024년 발전량은 9조 4,181억 kWh에 달해 전년 대비 4.6% 증가하여 전 세계 발전량의 약 3분의 1을 차지할 것으로 예상됩니다. 이 개념은 무엇인가요? 유럽연합 전체의 연간 총 전력 생산량은 중국의 70%에도 미치지 못합니다. 이는 우리가 전기를 사용할 수 있을 뿐만 아니라, '전력 잉여'와 '구조적 재건'이라는 이중 상태에 있다는 것을 의미합니다.

중국은 전기 생산량을 늘릴 뿐만 아니라, 전기 생산 방식도 바꾸고 있습니다.

2024년 말까지 전국의 총 설비용량은 35.3억 킬로와트에 도달하여 전년 대비 14.6% 증가하고, 그 중 청정에너지 비중이 더욱 높아질 것입니다. 새로 설치된 태양광 발전 용량은 약 1억 4천만 킬로와트이고, 새로 설치된 풍력 발전 용량은 7,700만 킬로와트입니다. 비율 측면에서 볼 때, 중국의 신규 태양광 설치 용량은 2024년에 전 세계 총량의 52%를 차지할 것이고, 신규 풍력 발전 설치 용량은 전 세계 총량의 41%를 차지할 것입니다. 글로벌 청정 에너지 시장에서 중국은 거의 '지배적인 역할'을 맡고 있다.

이러한 성장은 더 이상 전통적으로 에너지가 풍부한 지역에 집중되지 않고 점차 북서쪽으로 이동하고 있습니다. 간쑤성, 신장, 닝샤, 칭하이 등의 성은 이미 '신에너지 강성'으로 거듭났으며, 점차 '자원 수출 지역'에서 '에너지 주요 생산 지역'으로 전환되고 있습니다. 이러한 변화를 뒷받침하기 위해 중국은 "모래, 고비, 황무지" 지역에 국가 신에너지 기지 계획을 수립했습니다. 4억 킬로와트가 넘는 풍력 및 태양광 설비 용량이 사막, 고비, 황무지 지역에 집중될 예정이며, 그 중 약 1억 2천만 킬로와트의 첫 번째 배치는 "14차 5개년 계획" 특별 계획에 포함되었습니다.

 * 아시아 최초, 둔황 수항 에너지 절약 100MW 용융염탑 태양열 발전소 (인터넷 사진)

동시에 전통적인 석탄화력 발전은 완전히 철폐되지 않았지만 점차 피크수용성 및 유연 발전원으로 전환되고 있습니다. 국가에너지국 자료에 따르면, 2024년에 중국의 석탄화력 발전 설비용량은 전년 대비 2% 미만으로 증가할 것으로 예상되지만, 태양광과 풍력 발전의 성장률은 각각 37%와 21%에 이를 것으로 전망됩니다. 즉, "석탄 기반 및 친환경 지향" 패턴이 형성되고 있다는 의미입니다.

공간 구조의 관점에서 볼 때, 2024년 국가 에너지 및 전력 공급과 수요는 전반적으로 균형을 이룰 것이지만, 특히 일부 기간에 "사용할 전력이 너무 많은" 북서부 지역을 중심으로 지역적인 구조적 흑자가 여전히 존재할 것입니다. 이는 또한 나중에 "비트코인 채굴이 불필요한 전기를 수출하는 방법인지 여부"에 대한 논의를 위한 현실적인 배경을 제공합니다.

한 문장으로 요약하자면, 중국은 지금 전기가 부족한 것이 아닙니다. 부족한 것은 '조정 가능한 전기', '소비 가능한 전기', '돈을 벌 수 있는 전기'입니다.

누가 전기를 생산할 수 있나요?

중국에서는 전력 생산이 원하는 때마다 이루어질 수 있는 일이 아닙니다. 이는 순수하게 시장 지향적인 산업이라기보다는 정책적 진입과 규제 상한이 있는 '프랜차이즈'에 가깝습니다.

전기사업허가 관리규정에 따르면, 발전사업에 종사하고자 하는 모든 사업체는 전기사업허가(발전)를 취득해야 합니다. 승인 기관은 일반적으로 국가에너지청이나 그 파견 기관입니다. 프로젝트 규모, 지역 및 기술 유형에 따라 신청 프로세스에는 종종 여러 교차 평가가 포함됩니다.

• 이는 국가 및 지역 에너지 개발 계획을 준수합니까?
• 토지 이용, 환경 영향 평가 및 수자원 보전에 대한 승인을 받았습니까?
• 전력망 접근에 필요한 조건과 전력 소비를 위한 공간이 있습니까?
• 기술이 규정을 준수하고, 자금이 확보되어 있으며, 안전하고 신뢰할 수 있나요?

즉, "전기 생산"과 관련해서는 행정적 권한, 에너지 구조, 시장 효율성이 모두 동시에 게임에 관여한다는 의미입니다.

현재 중국의 발전 주체는 대략 세 가지 범주로 나눌 수 있습니다.

첫 번째 유형은 중국 5대 발전 그룹으로, 중국 에너지 그룹, 화능 그룹, 대당 그룹, 화뎬 그룹, 국가전력투자공사가 있습니다. 이들 기업은 국가 중앙집중형 화력발전 자원의 60% 이상을 장악하고 있으며, 새로운 에너지 분야에도 적극적으로 진출하고 있습니다. 예를 들어, 중국에너지그룹은 2024년에 1,100만 킬로와트 이상의 풍력 발전 용량을 추가하여 업계에서 선두적인 지위를 유지할 예정입니다.

두 번째 유형은 지방 국유기업입니다. 예를 들어, 싼샤신에너지, 베이징에너지전력, 산시투자그룹 등이 있습니다. 이러한 기업은 종종 지방 정부와 연계되어 있으며, 지방 권력 배치에서 중요한 역할을 하며, 특정 "정책 과제"를 수행합니다.

세 번째 범주는 민간 및 혼합소유기업입니다. 대표적인 기업으로는 Longi Green Energy, Sungrow Power Supply, Tongwei Co., Ltd., Trina Solar 등이 있습니다. 이들 기업은 태양광 제조, 에너지 저장 통합, 분산형 발전 등의 분야에서 강력한 경쟁력을 입증했으며, 일부 지역에서는 '지표 우선권'도 획득했습니다.

하지만 아무리 선도적인 신에너지 기업이라 하더라도 언제든지 발전소를 건설할 수 있다는 것은 아닙니다. 여기의 카드 포인트는 일반적으로 세 가지 측면에서 나타납니다.

1. 프로젝트 지표

발전사업은 지역에너지개발 연간계획에 포함되어야 하며, 풍력 및 태양광 사업 지표를 확보해야 합니다. 이 지표의 할당은 본질적으로 지역 자원 통제의 한 형태입니다. 즉, 지역 개발개혁위원회와 에너지국의 동의 없이는 합법적으로 프로젝트를 시작할 수 없습니다. 일부 지역에서는 토지 보전, 장비 효율성, 에너지 저장 구성, 자금원 등을 기준으로 가장 우수한 프로젝트를 평가하고 선정하는 "경쟁적 할당" 방식을 채택하기도 합니다.

2. 그리드 접근

프로젝트가 승인된 후에도 국가전력망이나 중국남방전력망에 접속 시스템 평가를 신청해야 합니다. 지역 변전소 용량이 가득 차거나 송전 채널이 없는 경우, 당신이 짓는 프로젝트는 쓸모가 없습니다. 특히 북서부처럼 새로운 에너지가 집중된 지역에서는 접근과 일정 조정에 어려움이 있는 것이 일반적입니다.

3. 흡수력

프로젝트가 승인되고 송전선이 설치되더라도 지역 부하가 부족하고 지역 간 채널이 개방되지 않으면 전기를 "사용할 수 없음"이 발생할 수 있습니다. 이로 인해 "풍력 및 태양광 발전을 포기하는" 문제가 발생합니다. 국가에너지국은 2024년 보고서에서 일부 도시와 지방자치단체는 에너지 사업이 집중돼 용량을 크게 초과해 신규 에너지 사업 추가가 중단된 사례도 있다고 지적했습니다.

따라서 "전기를 생산할 수 있느냐 없느냐"는 단순히 기업 역량의 문제일 뿐만 아니라, 정책 지표, 전력망의 물리적 구조, 시장의 기대 등이 복합적으로 작용하는 결과입니다. 이러한 맥락에서 일부 기업은 중앙집중식 승인 및 소비 병목 현상을 피하기 위해 '분산형 태양광 발전', '공원 자가 발전', '산업 및 상업용 에너지 저장 결합'과 같은 새로운 모델에 관심을 갖기 시작했습니다.

산업 관행의 관점에서 볼 때, 이러한 "정책 접근 + 엔지니어링 임계값 + 일정 협상"의 3단계 구조는 중국의 발전 산업이 여전히 "구조적 접근 시장"에 속한다는 것을 결정합니다. 물론 사적 자본을 배제하는 것은 아니지만, 순수한 시장 주도를 허용하는 것도 어렵다.

전기는 어떻게 수송되나요?

에너지 분야에서는 널리 알려진 "전기 역설"이 있습니다. 자원은 서쪽에 있지만 전기 소비는 동쪽에 있습니다. 전기는 생산되지만, 공급되지는 않습니다.

이는 중국 에너지 구조의 전형적인 문제입니다. 즉, 북서부는 태양과 바람이 풍부하지만 인구 밀도가 낮고 산업 부하가 적습니다. 동부 지역은 경제가 발달했고 전력 소비도 많지만, 개발 가능한 지역 내 신에너지 자원은 매우 제한적입니다.

그러면 어떻게 해야 하나요? 답은 초고압(UHV) 송전선을 건설하고 "전력 고속도로"를 이용해 풍력과 태양광 발전을 서쪽에서 동쪽으로 수송하는 것입니다.

2024년 말까지 중국은 18개의 AC 라인과 20개의 DC 라인을 포함하여 총 38개의 UHV 라인을 운영하게 될 것입니다. 이 중 직류 송전 프로젝트는 매우 먼 거리에 걸쳐 저손실, 대용량의 방향성 송전을 구현할 수 있기 때문에 특히 중요합니다. 예를 들어:

• 청해-허난 ±800kV 직류선: 총 길이 1,587km, 청해성 채담분지의 태양광발전 기지에서 중부평원 도시군까지 전기를 공급합니다.
• 창지-구취안 ±1100kV 직류선: 총 길이 3,293km로 송전 거리와 전압 레벨 모두 세계 신기록을 수립했습니다.
• "북부 산시-우한" ±800kV 직류선: 북부 산시 에너지 기지와 중국 중부 공업 중심지에 전력을 공급하며, 연간 송전 용량은 660억 kWh가 넘습니다.

각 UHV 노선은 국가발전개혁위원회와 국가에너지국이 승인한 "국가 수준 프로젝트"이며, State Grid 또는 China Southern Grid가 투자와 건설을 담당합니다. 이러한 프로젝트에는 수천억 위안의 투자와 2~4년의 공사 기간이 필요합니다. 이러한 사업에는 종종 지방 간 협력, 환경 평가, 현장 재정착 및 이전이 필요합니다.

그러면 초고전압이 왜 필요한가? 사실, 이는 자원 재분배의 문제입니다.

1. 우주 자원 재분배

중국의 태양 에너지 자원은 인구와 산업에 비해 심각하게 불균형을 이루고 있습니다. 효율적인 전력 전송을 통해 공간적 차이를 해소할 수 없다면, "서쪽에서 동쪽으로 전기를 보낸다"는 모든 구호는 헛소리일 뿐입니다. 초고압은 '자원 보유량'을 대체하기 위해 '전력 송전 용량'을 사용하는 것을 의미합니다.

2. 전기요금 균형화 메커니즘

자원 측과 소비자 측 간의 전기 가격 구조에 큰 차이가 있기 때문에, UHV 전송은 지역 전기 가격 차이를 조정하는 도구가 되었습니다. 중부 및 동부 지역은 비교적 저렴한 가격으로 녹색 전기를 확보할 수 있으며, 서부 지역은 에너지 화폐화 혜택을 실현할 수 있습니다.

3. 신에너지 소비 촉진

송전로가 없다면 북서부 지역은 "전기는 넘쳐나는데 쓸모가 없다"는 이유로 풍력과 태양광 발전을 포기하는 상황에 쉽게 직면하게 될 것입니다. 2020년경에는 간쑤성, 칭하이성, 신장위구르 자치구의 전력 포기율이 20%를 넘어섰습니다. UHV가 건설된 이후 이 수치는 3% 미만으로 떨어졌는데, 이는 송전 용량 증가로 인한 구조적 완화 덕분입니다.

UHV는 단순한 기술적 문제가 아니라 국가 에너지 안보 전략의 중요한 기둥이라는 점이 국가 차원에서 분명해졌습니다. 향후 5년 동안 중국은 내몽골에서 베이징-톈진-허베이, 닝샤에서 장강 삼각주까지 이어지는 핵심 프로젝트를 포함하여 "제14차 5개년 전력 개발 계획"에 따라 수십 개의 초고압 라인을 계속 배치하여 "전국 단일 네트워크"라는 통일된 배전 목표를 더욱 달성할 것입니다.

그러나 UHV가 좋은 기술이기는 하지만, 두 가지 장기적인 논란의 여지가 있다는 점을 염두에 두어야 합니다.

• 높은 투자비용과 느린 투자회수: ±800kV 직류선에 대한 투자는 종종 200억 위안이 넘으며, 투자회수 기간은 10년 이상입니다.
• 지방 간 조정은 어렵습니다. UHV는 여러 행정 구역을 거쳐야 하므로 지방 정부 간 조정 메커니즘에 많은 부담을 줍니다.

이 두 가지 문제는 UHV가 여전히 기업의 자유로운 의사 결정에 따른 시장 인프라가 아닌 '국가적 프로젝트'라는 것을 보여줍니다. 하지만 새로운 에너지의 급속한 확장과 지역적 구조적 불일치의 심화로 인해 초고압은 더 이상 '선택'이 아니라 '중국판 에너지 인터넷'의 필수가 되었다는 것은 부인할 수 없습니다.

전기를 어떻게 판매하나요?

전기를 생산하고 공급한 후, 가장 중요한 질문은 전기를 어떻게 판매할 것인가입니다. 누가 사겠어요? 킬로와트시당 얼마예요?

이는 또한 발전 프로젝트가 수익성이 있는지 여부를 결정하는 핵심 요소입니다. 전통적인 계획경제체제에서 이 문제는 매우 간단합니다. 발전소에서 전기를 생산 → 국가 전력망에 판매 → 국가 전력망에서 송전을 조정 → 사용자가 전기 요금을 지불하고 모든 것이 국가에 따라 가격이 책정됩니다.

그러나 새로운 에너지원이 대규모로 전력망에 연결된 후에는 이 모델은 더 이상 작동하지 않습니다. 태양광과 풍력 발전의 한계 비용은 거의 0에 가깝지만, 출력이 불안정하고 간헐적이어서 전기 가격이 고정되어 있고 공급과 수요가 경직된 전력 계획 시스템에 포함시키기에 적합하지 않습니다. 그래서 '팔 수 있느냐'가 새로운 에너지 산업의 생사가 걸린 문제가 됐습니다.

2025년부터 시행되는 새로운 규정에 따르면, 국내 모든 신재생에너지 발전사업은 고정 전기요금 보조금을 전면 폐지하고, 다음을 포함한 시장거래에 참여해야 합니다.

• 중장기 계약 거래: "전력 사전 판매"와 유사하게 발전 회사와 전력 사용자가 특정 기간, 가격 및 수량을 확정하기 위해 직접 계약을 체결합니다.
• 현물 시장 거래: 실시간 전력 공급 및 수요 변동에 따라 전기 가격은 15분마다 변경될 수 있습니다.
• 보조 서비스 시장: 주파수 조정, 전압 조정, 백업 등의 전력망 안정 서비스 제공
• 녹색 전기 거래: 사용자는 녹색 전기 인증서(GEC)가 첨부된 녹색 전기를 자발적으로 구매합니다.
• 탄소 시장 거래: 발전회사는 탄소 배출량을 줄임으로써 추가적인 혜택을 얻을 수 있습니다.

현재 전국에는 베이징, 광저우, 항저우, 시안 등의 전력거래센터 회사를 비롯하여 여러 전력거래센터가 설립되어 시장 매칭, 전력량 확인, 전력가격 정산 등의 업무를 담당하고 있습니다.

전형적인 현물 시장의 예를 살펴보겠습니다.

2024년 여름 고온 기간 동안 광둥성의 전력 현물 시장은 극심한 변동을 겪었으며, 계곡 전력 가격은 kWh당 0.12위안으로 낮았고, 최고 가격은 kWh당 1.21위안에 달했습니다. 이 메커니즘 하에서, 새로운 에너지 프로젝트가 유연하게 배치될 수 있다면(예를 들어 에너지 저장 장치를 갖추면), "저렴한 가격으로 전기를 저장하고, 비싼 가격으로 전기를 판매"하여 막대한 가격 차이로 이익을 얻을 수 있습니다.

반면, 중장기 계약에 의존하면서도 피크 절감 능력이 부족한 프로젝트는 킬로와트시당 0.3~0.4위안 정도의 가격에만 전기를 판매할 수 있으며, 특정 정전 기간에는 전력망에 0원으로 연결해야 합니다.

그 결과, 점점 더 많은 새로운 에너지 회사들이 에너지 저장 지원에 투자하기 시작했습니다. 한편으로는 전력망 배치 대응을 위해, 다른 한편으로는 가격 차익 거래를 위해서입니다.

전기 가격 수입 외에도 새로운 에너지 회사는 여러 가지 다른 가능한 수입원을 가지고 있습니다.

1. 녹색전기인증서(GEC) 거래. 2024년에는 장쑤성, 광둥성, 베이징 등의 지방과 도시에서 GEC 거래 플랫폼을 출시했으며, 사용자(특히 대규모 산업 기업)는 탄소 정보 공개 및 녹색 조달과 같은 목적으로 GEC를 구매합니다. 에너지연구협회의 자료에 따르면, 2024년 GEC 거래가격 범위는 MWh당 80~130위안으로, kWh당 약 0.08~0.13위안에 해당하며, 기존 전기가격을 크게 보완하는 수준입니다.

2. 탄소시장 거래. 새로운 에너지 프로젝트를 통해 석탄 화력을 대체하고 이를 국가 탄소 배출권 거래 제도에 포함시키면 '탄소 자산' 수입을 얻을 수 있습니다. 2024년 말까지 국가 탄소 시장 가격은 CO₂ 톤당 약 70위안이 될 것이며, 녹색 전기 1kWh는 배출량을 약 0.8~1.2kg 줄여 이론적으로 약 0.05위안/kWh의 이익을 얻을 수 있을 것입니다.

3. 피크-밸리 전기 가격 규제 및 수요 대응 인센티브. 발전회사는 에너지 소비가 많은 사용자와 전력 규제 협정을 체결하고, 최대 수요 시간대에 부하를 줄이거나 전력망에 전기를 다시 공급함으로써 추가적인 보조금을 받을 수 있습니다. 이 메커니즘은 산둥, 저장, 광둥 등지의 시범사업을 통해 빠르게 확산되었습니다.

이 메커니즘에 따라 새로운 에너지 프로젝트의 수익성은 더 이상 "얼마나 많은 전기를 생산할 수 있는가"에 달려 있지 않고, 다음과 같은 요소에 달려 있습니다.

• 좋은 가격에 구매할 수 있나요?
• 장기 구매자가 있나요?
• 봉우리를 매끄럽게 만들고 골짜기를 채울 수 있나요?
• 에너지 저장이나 기타 규제 기능이 있나요?
• 거래할 수 있는 녹색 자산이 있나요?

과거의 '지표만 챙기고 보조금에만 의존하는' 프로젝트 모델은 이제 끝났습니다. 앞으로 새로운 에너지 기업은 재무적 사고와 시장 운영 역량을 갖춰야 하며, 심지어 파생상품을 관리하는 것만큼 전력자산을 꼼꼼하게 관리해야 합니다.

한 문장으로 요약하자면, 신에너지의 '전기 판매' 관계는 더 이상 단순한 매매 관계가 아니라, 전기를 매개로 정책, 시장, 탄소배출권, 금융 등을 조율하는 체계적인 프로젝트입니다.

왜 권력이 포기되는가?

발전 프로젝트의 경우 가장 큰 위험은 발전소를 건설할 수 있을지 여부가 아니라, 건설 후 판매할 수 없을지 여부입니다. 그리고 이 링크에서 가장 조용하지만 치명적인 적은 바로 "권력 포기"입니다.

소위 '버려진 전기'는 전기를 생산하지 않는다는 것이 아니라, 생산한 전기는 사용자도 없고, 채널도 ​​없고, 스케줄을 잡을 여유도 없어서 그저 낭비되는 것을 지켜볼 수밖에 없다는 것을 의미합니다. 풍력이나 태양광 발전 회사의 경우, 발전 중단은 수익의 직접적인 손실을 의미할 뿐만 아니라 보조금 신청, 전기 회계, 녹색 인증서 생성, 심지어 그에 따른 은행 등급 및 자산 재평가에도 영향을 미칠 수 있습니다.

국가에너지국 서북규제국의 통계에 따르면, 2020년 신장의 풍력 발전 감축률은 16.2%에 달했고, 간쑤성, 칭하이성 등의 태양광 프로젝트도 20%가 넘는 감축률을 기록했습니다. 2024년 말에는 이 수치가 각각 2.9%와 2.6%로 떨어졌지만, 특정 지역과 시간대의 프로젝트 소유자에게는 여전히 전력 중단이 피할 수 없는 현실입니다. 특히 정오의 높은 일조량과 낮은 부하가 특징인 전형적인 시나리오에서는 대량의 태양광 전력이 배전 시스템에 의해 "억제"되어 발전하더라도 쓸모가 없게 됩니다.

많은 사람들은 전력 절감이 "전력 소비 부족" 때문이라고 생각하지만, 본질적으로는 시스템 일정의 불균형으로 인한 결과입니다.

첫 번째는 물리적 병목 현상입니다. 자원이 집중된 일부 지역에서는 변전소 용량이 오랫동안 포화 상태였으며, 전력망 접근이 가장 큰 제한이 되었습니다. 프로젝트는 승인되었지만 그리드에 연결할 수 없습니다. 두 번째는 엄격한 일정 관리 메커니즘입니다. 중국은 현재도 화력발전소의 안정성을 전력공급의 핵심으로 삼고 있다. 재생 에너지 출력의 불확실성으로 인해 배전 단위에서는 시스템 변동을 피하기 위해 관례적으로 "접근을 제한"합니다. 또한, 각 도(道) 간 소비 조정이 부진하여 이론적으로는 '누군가가 원한다'고 하더라도 행정절차와 도(道) 간 연결로 인해 '공급할 수 없는' 전기가 대량으로 발생하고, 결국 폐기되는 경우가 많다. 시장 측면에서는 또 다른 뒤떨어진 규칙 체계가 있습니다. 현물 전력 시장은 아직 초기 단계에 있으며, 보조 서비스 메커니즘과 가격 신호 시스템은 완벽하지 못하고, 에너지 저장 규제와 수요 대응 메커니즘은 대부분 지역에서 아직 형성되지 않았습니다.

실제로 정책 수준에서 대응이 이루어지고 있습니다.

2021년부터 국가에너지국은 프로젝트 사전 승인에 "신에너지 흡수능력 평가"를 포함시켜 지방 정부가 지방의 "수용능력 지표"를 명확히 하도록 요구하고, "14차 5개년 계획"의 여러 정책에서 전원, 송전망, 부하, 저장의 통합을 촉진하고, 지방 부하 센터를 건설하고, 현물 시장 거래 메커니즘을 보완하고, 에너지 저장 시스템을 강제로 구성하여 피크를 평활화하고 계곡을 메우는 것을 제안했습니다. 동시에 많은 지역의 정부는 "최소 소비 비율" 책임 제도를 도입했습니다. 이는 새로운 에너지망 연결 프로젝트의 연평균 이용 시간이 국가 기준보다 낮아서는 안 된다는 것을 명확히 규정하여 프로젝트 당사자가 사전에 조정 조치를 고려하도록 강요합니다. 이러한 조치가 올바른 방향으로 나아가고 있지만, 실행 과정에서는 여전히 뚜렷한 지연이 있습니다. 새로운 에너지 설비가 급속히 도입되고 있는 많은 도시에서는 송전망 변환 지연, 에너지 저장 시설 건설 지연, 지역별 송전권 불분명 등의 문제가 여전히 흔하게 발생하고 있으며, 제도적 홍보와 시장 협력의 속도도 아직 이에 미치지 못하고 있습니다.

더 중요한 점은 권력 포기의 이유가 단순히 '경제적 비효율성'이 아니라 자원 공간과 제도적 구조 사이의 갈등이라는 점입니다. 서북부는 전기자원이 풍부하지만, 그 개발가치는 성(省)과 지방을 넘나드는 전력망 송배전 시스템에 달려 있는 반면, 중국의 현재 행정구역과 시장 경계는 매우 분산되어 있습니다. 이로 인해 "기술적으로 이용 가능한" 전기의 양이 제도적으로 갈 곳이 없어지고 일종의 수동적 중복성이 발생합니다.

왜 중국의 전기는 암호화폐 채굴에 사용될 수 없을까?

"기술적으로는 이용 가능하지만 제도적으로 배치할 곳이 없는" 대량의 전기가 유휴 상태인 반면, 이전에는 주변화되었던 전기 사용 시나리오인 암호화폐 채굴은 지난 몇 년 동안 지하 및 게릴라 형태로 계속 나타났으며 일부 지역에서 "구조적으로 필요한" 실제 위치를 되찾았습니다.

이는 우연이 아니라 특정한 구조적 격차로 인한 자연스러운 결과입니다. 높은 전력 소모와 낮은 연속 간섭을 특징으로 하는 실시간 컴퓨팅 활동인 암호화폐 채굴은 자연스럽게 풍력 및 태양광 발전 프로젝트와 호환됩니다. 광산은 안정적인 일정 보장이 필요하지 않고, 전력망 연결이 필요하지 않으며, 심지어 피크 부하를 줄이고 계곡을 메우기 위해 일정에 적극적으로 협조할 수도 있습니다. 더 중요한 점은 원치 않는 전기를 시장 밖의 온체인 자산으로 전환하여 "중복된 화폐화"를 위한 채널을 형성할 수 있다는 것입니다.

순전히 기술적인 관점에서 보면 이는 에너지 효율성의 향상입니다. 하지만 정책적 관점에서 보면 항상 난처한 입장에 처해 있습니다.

중국 본토 정부는 2021년에 광산을 중단하기로 결정했습니다. 핵심 고려 사항은 전기 자체가 아니라 이를 뒷받침하는 재정적 위험과 산업적 지향성이었습니다. 전자는 암호화폐 거래 경로의 불투명성과 관련이 있는데, 이는 불법적인 자금 조달이나 국경 간 차익거래와 같은 규제 문제로 쉽게 이어질 수 있습니다. 후자는 "높은 에너지 소비와 낮은 산출량"에 대한 산업 평가를 포함하는데, 이는 에너지 절약과 탄소 감축이라는 현재의 전략적 주제와 일치하지 않습니다.

다시 말해, 채굴이 "합리적인 부담"인지 여부는 전력 중복을 흡수하는지 여부에 달려 있지 않고, 정책 맥락의 "허용 가능한 구조"에 포함되는지 여부에 달려 있습니다. 여전히 불투명하고, 규정을 준수하지 않으며, 통제할 수 없는 방식으로 존재한다면, 그것은 "회색 하중"으로만 분류될 수 있습니다. 하지만 특정 지역, 전력원, 전기 가격 및 체인상 사용량으로 제한될 수 있고, 규정 준수 프레임워크 내에서 특별한 에너지 수출 메커니즘으로 설계될 수 있다면, 반드시 정책의 일부가 될 수 없을지는 모릅니다.

이런 종류의 재설계는 전례가 없는 것은 아닙니다. 국제적으로 카자흐스탄, 이란, 조지아 등의 국가는 오랫동안 "컴퓨팅 파워 부하"를 자국의 전기 균형 시스템에 통합해 왔으며, 심지어 "스테이블코인을 위한 전기" 방식을 활용하여 채굴 농장이 USDT나 USDC와 같은 디지털 자산을 자국의 외환 보유고의 대체 수단으로 활용하도록 유도하기도 했습니다. 이들 국가의 에너지 구조에서 채굴은 전력망 조절과 통화 시스템 재건을 모두 담당하는 "전략적 조정 부하"로 재정의되었습니다.

중국이 이런 급진적인 접근 방식을 따르는 것은 불가능하지만, 부분적이고 제한적이며 조건부로 지뢰의 존재권을 회복할 수 있을까요? 특히 전력 폐기 압력이 지속되고 단기적으로 친환경 전기를 완전히 상용화할 수 없는 단계에서는 채굴 농장을 에너지 소비에 대한 과도기적 메커니즘으로 활용하고 비트코인을 폐쇄형 할당을 위한 온체인 자산 보유로 처리하는 것이 일률적인 청산보다 현실에 더 가깝고 국가의 장기적인 디지털 자산 전략에 더 잘 부합할 수 있습니다.

이는 채굴에 대한 재평가일 뿐만 아니라, '전기의 가치 경계'를 재정의하는 것이기도 합니다.

기존 시스템에서는 전기의 가치는 누가, 어떻게 구매하느냐에 따라 달라집니다. 온체인 세계에서 전기의 가치는 특정 컴퓨팅 파워, 자산 또는 글로벌 시장 참여 경로에 직접적으로 대응할 수 있습니다. 국가가 점차 AI 컴퓨팅 인프라를 구축하고, 동서 컴퓨팅 프로젝트를 추진하며, 디지털 인민폐 시스템을 구축함에 따라, 정책 청사진에 "체인상 에너지 화폐화 메커니즘"을 위한 기술 중립적이고 규정을 준수하며 제어 가능한 채널도 포함해야 할까요?

비트코인 채굴은 중개자 없이 에너지를 디지털 자산으로 전환하는 중국의 첫 번째 실용적인 시나리오일 수 있습니다. 이 문제는 민감하고 복잡하지만 피할 수 없습니다.

결론: 전기 소유는 현실적인 선택이다

중국의 전력 시스템은 뒤떨어져 있지 않습니다. 풍력 에너지는 고비 사막을 덮고, 햇빛은 모래 언덕을 비추고, 초고압 전력은 수천 마일에 달하는 자연을 가로질러 국경에서 동부 도시의 고층 빌딩과 데이터 센터까지 1킬로와트시의 전기를 공급합니다.

디지털 시대에 전기는 더 이상 조명과 산업용 연료에 그치지 않습니다. 이는 가치 계산의 기반 시설이자 데이터 주권의 근원이며, 새로운 금융 질서를 재편할 때 무시할 수 없는 가장 중요한 변수가 되고 있습니다. "전기"의 흐름을 이해하는 것은 어느 정도 시스템이 자격 경계를 설정하는 방식을 이해하는 것과 같습니다. 킬로와트시의 전기가 어디로 가는지는 결코 자연스럽게 시장에서 결정되지 않습니다. 그 뒤에는 셀 수 없이 많은 결정이 있습니다. 전기는 균등하게 분배되지 않습니다. 그것은 언제나 허락된 사람들, 인정된 장면들, 수용된 이야기들로 흘러갑니다.

비트코인 채굴에 대한 논란의 핵심은 결코 전기를 소모하는지 여부가 아니라, 그것을 국가 에너지 체계에 포함될 수 있는 사용 시나리오인 "합리적인 존재"로 인정할 의지가 있는지 여부입니다. 인식되지 않는 한, 그것은 회색지대를 헤매고 틈새에서 활동할 수밖에 없습니다. 하지만 일단 인정되면 제도적으로 경계, 조건, 해석권, 규제 규모 등을 정해야 합니다.

이는 산업의 완화나 봉쇄에 관한 것이 아니라, "비전통적 부하"에 대한 시스템의 태도에 관한 문제입니다.

그리고 우리는 이 갈림길에 서서, 이 선택이 조용히 일어나는 것을 지켜보고 있습니다.

참고문헌

[1] 중국 정부 홈페이지, “2024년 국가 전력산업 통계자료”, 2025년 1월.

[2] IEA, Renewables 2024 Global Report, 2025년 1월.

[3] 국가에너지국, 2024년 에너지운영보고서 부록.

[4] 국가발전개혁위원회 에너지연구소, “샤고황 풍력 및 태양광 기지 건설 진행 상황”, 2024년 12월.

[5] 국가발전개혁위원회, 『재생에너지 발전사업 관리에 관한 임시조치』, 2023.

[6] Reuters, “중국 UHV 송전 시스템 평가 보고서”, 2025년 5월.

[7] 인포링크그룹, “중국의 신에너지 고정전력가격 보조금 취소에 대한 분석”, 2025년 3월.

[8] 국가전력배전센터, “화북전력현물시장운영공고(2024)”.

[9] REDex Insight, “중국의 통일 전력 시장 로드맵”, 2024년 12월.

[10] 중국전력위원회, 2024년 전력산업 보고서 부록.

[11] 국가에너지국 서북규제국, “중국 서북부 풍력 및 태양광 발전 포기 상황에 대한 통지”, 2024년 12월.

[12] 에너지연구원, “녹색전력인증서 거래 시범 관찰 보고서”, 2025년 1월.

[13] CoinDesk, “카자흐스탄의 채굴 정책 조정 분석”, 2023년 12월.