PANews는 5월 7일 CoinDesk를 인용하여, 코인베이스의 엔지니어링 책임자이자 x402 프로토콜 창시자인 에릭 레펠이 컨센서스 컨퍼런스에서 AI 에이전트가 인터넷의 광고 중심 비즈니스 모델을 뒤흔들 수 있다고 말했다고 보도했습니다. 그는 인터넷이 원래 인간을 위해 설계되었으며, 현재 인터넷 경제는 웹사이트 방문과 광고 시청을 통해 발생하는 수익에 크게 의존하고 있지만, AI 에이전트는 이러한 광고를 완전히 무시할 수 있다고 지적했습니다. 그가 제시한 시나리오는 다음과 같습니다. 사람이 웹사이트를 방문하면 광고가 표시되고, AI 에이전트가 웹사이트를 방문하면 5센트의 요금이 부과된다는 것입니다.

레펠은 이러한 추세가 인터넷을 네이티브 디지털 결제 모델, 특히 스테이블코인 기반의 소액 결제로 이끌 것이라고 믿습니다. 그가 개발한 x402 프로토콜은 HTTP 402 "결제 필요" 상태 코드를 기반으로 하며, AI 에이전트가 암호화된 결제 경로를 통해 API, 콘텐츠 및 디지털 서비스 비용을 자동으로 지불할 수 있도록 하는 것을 목표로 합니다. 그는 이러한 "에이전트 경제"가 4년 안에 3조~5조 달러 규모로 성장할 수 있다고 예측합니다. 레펠은 에이전트가 미래의 브라우저라고 주장합니다.