原題：秘密取引、外国投資、大統領政策の変更：トランプ氏の暗号資産企業の台頭
エリック・リプトン、デイビッド・ヤッフェ・ベラニー、ベン・プロテス、ニューヨーク・タイムズ
編集：J1N、Techub News
トランプ大統領の就任式の数日前、暗号化メッセージアプリ「シグナル」に「ZMoney」のプロモーションが表示されました。
「ZMoney」とは、以前はデート・ホッター・ガールズという出会い系アプリ会社を経営し、現在はWLFIの代表を務める起業家、ザカリー・フォークマンのことを指します。ザカリー・フォークマン氏はケイマン諸島の仮想通貨スタートアップ企業に書簡を送り、両者が互いのデジタル通貨を購入する「パートナーシップ」を提案していた。この契約はスタートアップ企業の知名度向上につながるものとなるだろう。
しかし、ニューヨークタイムズはそこに隠された条項があることを発見した。トランプ一家と協力する特権を得るために、このスタートアップ企業は実はWLFIに数百万ドルを秘密裏に支払わなければならなかった。
ザカリー・フォークマン氏は「我々の活動はすべて大きな注目を集め、信頼を得ている」と書き、他のビジネスパートナーもWLFIに1000万ドルから3000万ドルの寄付を約束していると主張した。
WLFIの幹部らによると、ケイマン諸島の新興企業は、WLFIから同様の提案を受けた他の数社と同様に、この提案を拒否した。彼らはこの取引は非倫理的だと考え、WLFIは本質的に政治的支持によって生成されたトラフィックを販売し、それを一般の人々から隠していると主張した。
WLFI幹部らは、何も不正行為はしておらず、活動が妨害されたこともないと主張している。彼らは、他の企業にも同様の取引を売り込むことに成功し、同時に世界中の購入者にWLFIトークンを宣伝し、最終的に5億5000万ドル以上の売上を上げ、その収益の大部分を大統領の家族に分配した。
トランプ大統領がホワイトハウスに復帰したことで、ソーシャルメディア企業や新たな海外不動産取引などを通じて権力を行使して利益を得る新たな手段が開かれた。しかし、トランプ家のその他の事業活動は、WLFIの設立によってもたらされた一連の関連取引ほど、利益相反や権力の衝突を伴うものではない。
WLFIは主にトランプ一族の企業によって所有されており、大統領職に関する何世紀にもわたる社会規範を打ち砕き、アメリカ近代史において前例のない方法で民間企業と政府政策の境界を消し去った。
トランプ氏は現在、重要な暗号通貨トレーダーであるだけでなく、業界のトップ政策立案者でもある。トランプ大統領は二期目のこれまでのところ、大統領権限を業界に利益をもたらすために利用してきた。彼は長年、暗号通貨を麻薬の売人や詐欺師の隠れ家として嘲笑してきたが、暗号通貨を通じて自身の会社に利益をもたらし続けている。
トランプ政権には、米国証券取引委員会（SEC）の委員長に仮想通貨業界の顧問を任命するなど、仮想通貨運動に賛同する人物が加わっている。さらに、司法省は最近、暗号通貨犯罪対策タスクフォースを解散し、業界に対するバイデン政権時代の監視を全体的に緩和し続けている。
WLFIがスタートアップから国際的勢力へと急速に成長したこと、そしてトランプ大統領が仮想通貨懐疑論者から業界の熱烈な支持者へと変貌したことに関するニューヨーク・タイムズの調査は、同社における多くの利益相反を浮き彫りにした。
WLFIは、WLFIが投資しているデジタル通貨を含む連邦暗号通貨準備金の発表など、トランプ政権の措置から直接利益を得ている。大統領の発表により、WLFIが保有する資産価値が一時的に上昇した。
ニューヨーク・タイムズが入手したインタビューやデータによると、WLFIはイスラエルや香港を含む海外の投資家に仮想通貨を販売しており、外国企業がトランプ大統領の支持を得るための新たな手段が開かれた。
WLFIの暗号通貨管理会社の複数の投資家が連邦政府から不正行為の疑いで告発されている。その中には、WLFIに数百万ドルを投資した後に詐欺容疑で訴訟が停止された幹部も含まれている。他の投資家やビジネスパートナーは事業拡大を目指しているが、それにはトランプ政権の承認が必要だ。
WLFIは少なくとも5つのスタートアップ企業に暗号通貨取引を提案し、トランプ大統領の名義で多額の支払いを頻繁に要求していた。この取引は上級幹部の間で警戒を引き起こした。
「これは私たちの業界にとって汚点だ」とソニックラボの創設者アンドレ・クロニエ氏は語った。 「このプロジェクトを受け入れる人は、トランプ大統領が公式に支持するプロジェクトだから金儲けができると考えているのは明らかだ」
WLFIの広報担当デビッド・ワックスマン氏は、同社の取引が「サービスに対する一方的な支払い」に当たることを否定した。しかし、同氏は同社が「共同投資取引」に携わったことを認め、その結果「双方に利益のある、関係者間の思慮深く戦略的な交流」が生まれたと述べた。
デビッド・ワックスマン氏はまた、WLFIへの投資や協力が何らかの政治的な取引であると考えるのは「誤りであり、ばかげており、危険だ」と述べた。同氏は「いかなる投資家やパートナーも政治的な優遇を求めたことは一度もないし、そのような可能性を考慮したこともない」と述べた。
それでも、WLFIが締結した取引は大統領とその家族に利益をもたらした。 WLFIのウェブサイトによると、トランプ関連の企業がWLFIの60％を所有しており、トークン販売による収益の75％を受け取る権利があり、これは現金に換金できる。
「これは我々がこれまで手がけた中で最も成功した事業の一つだ」と、大統領の息子で家業を統括するエリック・フレデリック・トランプ氏は、今月フロリダ州のトランプ・ドラル・ゴルフリンクスで行われたインタビューで語った。
彼と弟のドナルド・ジョン・トランプは、プロジェクトの日常業務の監督を3人のパートナーに頼りながらも、WLFIに積極的に関わっている。そのうちの2人、ザカリー・フォークマン氏とチェイス・ヒーロー氏は、暗号通貨分野で複雑な実績を残してきました。もう1人は、トランプ陣営の米国中東特使であり、WLFIの創設者の1人であるスティーブ・ウィトコフ氏の息子、ザック・ウィトコフ氏です。
最近、ザック・ウィトコフ、ザカリー・フォークマン、チェイス・ヘロの3人がパキスタンでムハンマド・シェバズ・シャリフ首相や他の政府高官と会談し、WLFIプロジェクトについて議論した。リムジン、ダンスパフォーマンス、警察の護衛を完備したこの旅行は、大統領のビジネス上の関心と国賓訪問の形式が見事に融合したものだった。
トランプ大統領は、利益相反法は自身には適用されず、大統領として行った公式行動については広範な免責特権を享受していると指摘している。
トランプ大統領の報道官は声明の中で、「彼の資産は子供たちが管理する信託によって運用されている」ため、「利益相反はない」と述べた。
WLFI 支持者は紛争に関する問題には関心がありません。マイアミ在住のロシア人コンスタンチン・クズネツォフ氏はインタビューで「トランプ氏は仮想通貨分野で大金を儲けたいと考えている」と語った。ジブラルタルに拠点を置く彼の会社は、100万ドル相当のワールドリバティ暗号通貨を購入した。 「私たちはその波に乗ることができます。」
暗号通貨の推進者
不動産業界で名を馳せた実業家であるトランプ氏は、デジタル通貨帝国を築くことを決して望んでいなかった。実際、トランプ大統領は最初の任期の終わりに、ソーシャルメディアを通じて暗号通貨に対する軽蔑を表明した。これらは「お金ではない」と彼は警告した。その「価値は極めて不安定であり、何ら根拠がない。」昨年までに彼の見解は変わり始めていた。
2021年1月6日の国会議事堂襲撃で家業が主流の金融システムから追放された後、彼の長男たちは仮想通貨の熱心な支持者になった。
「私たちは不動産を建設し、売却し、そして永遠に所有します。長い間、私は世界中のあらゆる人々にアクセスできました」と、ドナルド・ジョン・トランプ氏は先月ワシントンで開催された暗号通貨カンファレンスでビデオ配信を通じて説明した。 「突然、とても困難になりました。金融市場全体にどれほどの差別が存在するかをすぐに実感しました。」
一方、暗号通貨業界からの数百万ドルの選挙資金がトランプ大統領の再選キャンペーンに注ぎ込まれている。バイデン政権下で仮想通貨業界は米証券取引委員会（SEC）から100件近くの執行措置に直面しており、仮想通貨業界の幹部らはワシントンで自らの利益を守れる指導者を求めている。
選挙運動中、トランプ氏の暗号通貨に対する懐疑心は薄れていったように見えた。 7月のビットコイン会議で、彼は米国を「世界の暗号通貨の中心地」にすると誓った。
2か月後、トランプ氏は方針を一変させ、自身と息子がワールド・リバティ・ファイナンシャルを設立して暗号通貨市場に参入すると発表した。
トランプ氏はフロリダ州のマール・ア・ラーゴ邸からライブ配信でこの発表を行った。そこにはトランプ氏のほか、エリック・フレデリック・トランプ氏、ドナルド・ジョン・トランプ氏、ザカリー・フォークマン氏、チェイス・ヒーロー氏、ザック・ウィトコフ氏も集まっていた。 「暗号通貨は我々がやらなければならないことの一つだ」とトランプ氏は語った。 「好むと好まざるとにかかわらず、私はそれをしなければなりません。」チェイス・ヒーローとザック・ウィトコフを大統領のパートナーに選ぶのは珍しいことだ。
短い巻き毛とタトゥーが特徴的なザカリー・フォークマンは、20代で、落ちぶれた男性に女性へのアプローチ方法を指導するビジネスを営んでいた。チェイス・ヘロは、ポッドキャストに何度も出演し、マリファナ所持で起訴されウィスコンシン州で数週間刑務所に服役した波乱に満ちた青春時代を振り返り、贖罪への道のりについて語った。
2人は長年一緒に働き、大腸洗浄剤から一攫千金のアドバイスまであらゆるものを販売した後、暗号通貨に転向したが、結果は一貫性がなかった。
2022年、チェイス・ヘロ氏は暗号通貨愛好家に対し、TerraUSDへの投資を奨励し、同資産を「歴史上最もクールな資産の1つ」と呼んだ。 1か月後、TerraUSDは崩壊し、数十億ドルの資産が消失した。チェイス・ヘロとザカリー・フォークマンは最近、Dough Financeと呼ばれる暗号通貨プラットフォームに携わっていたが、7月にハッキングされ、200万ドルが盗まれた。
2人がどのようにしてトランプ一家の信頼を勝ち取ったのかは不明だ。しかし、スティーブ・ウィトコフ氏は昨年、息子を通じて彼らと知り合い、その後トランプ一家に紹介したと語っている。
ドナルド・ジョン・トランプ氏は世界自由機構を紹介する生放送で、これらの人々を一流の金融人材だと称賛した。
「彼らをゴールドマン・サックスの会議室に招き入れれば、その場の人々を驚かせるだろう」と彼は語った。
10月、チェイス・ヘロとザカリー・フォークマンは、同社の最初の取り組みとして、目標売上高3億ドルのWLFIトークンの販売に着手した。
WLFI は、少なくともそのマーケティング宣伝によれば、WLFI トークンを購入した人は誰でも従来の企業の株主のようにビジネス上の決定に投票できるという点で、MemecoinTRUMP とは異なります。最終的な計画は、新しいタイプのインターネット銀行として運営し、顧客がさまざまなデジタル通貨で借り入れや貸し出しをできるようにすることです。
このプロパガンダの中心にいるのはトランプだ。同社は、自社の使命と経営陣を説明した13ページの「ゴールドペーパー」を発表した。表紙には、金色のペンキが飛び散ったように見えるトランプ氏の肖像画が描かれている。
同紙によると、同氏は同社の「暗号通貨推進担当責任者」に就任することになるという。
WLFIプログラムが開始されたとき、トランプ一家とその関係者は225億WLFIを受け取り、その現在の帳簿上の価値は少なくとも11億ドルである。
同社の規則では、トランプ氏と他のWLFI投資家は公開市場でコインを売却することはできないが、同社は他のトークン保有者が同意すればこの制限は最終的に解除される可能性があると述べた。
当初は買い手はほとんどいませんでした。昨年10月末時点で、WLFIはわずか270万ドル相当のコインを販売しており、目標額にはわずかに及ばなかった。
選挙日が状況を変えた。
多くの投資家が流入した
国内の多くの地域で投票が締め切られ、トランプ氏の勝利が目前に迫る中、XのWLFIアカウントは11月5日に「大きなことが起ころうとしている」という祝福のメッセージを投稿した。
すぐに、ワールドリバティの暗号通貨に多額の投資が流入しました。
ほとんどの暗号通貨取引はブロックチェーンと呼ばれる公開台帳に記録され、買い手と売り手はほぼ匿名のままです。しかしワールド・リバティは、同社の仮想通貨の投資家を徹底的に審査しており、彼らの身元を把握していると主張した。
オンチェーンデータ分析会社ナンセンがニューヨーク・タイムズ紙のために仮想通貨業界のデータを分析したところ、多くの投資家がシンガポール、韓国、香港、アラブ首長国連邦などの海外に拠点を置いていることが判明した。
連邦法では、外国人が大統領選挙資金や就任式資金に寄付することを禁じているが、WLFIの売却はトランプ大統領を支援する新たな合法的な手段となる。
香港に拠点を置くオービター・ファイナンスの最高戦略責任者、キール・ラウ氏は「このトークンを購入した主な理由は、米国初の仮想通貨に友好的な大統領であるトランプ氏の就任式を支援するためだ」と述べた。
国内外の投資家が経営する一部の企業が米国の規制に違反した。その一人はイスラエル人のヨニ・アシア氏で、オンライン取引プラットフォーム「eToro」を設立した。eToroの米国子会社は昨年、仮想通貨関連の違反で米証券取引委員会（SEC）と150万ドルの和解に達した。プエルトリコの投資家トロイ・マレー氏もワールド・リバティの暗号通貨を購入した。それ以前には、同氏はバーンブリッジの設立に携わっており、同社は2023年後半にSECに170万ドルを支払い、自社の仮想通貨関連の告訴を解決することに同意していた。
トランプ大統領の就任以来、ワールド・リバティの一部投資家は、米国で事業を設立または拡大しようとする場合、政府に対し、規制当局の承認を得るか、政府と交渉する用意をするよう圧力をかけている。
今年3月、アジア社の同社は米国証券取引委員会（SEC）に対し、米国で株式を公開する計画を通知した。 UAEを拠点とする暗号通貨企業DWF Labsは今月、WLFIを2500万ドルで買収し、ニューヨークにオフィスを開設すると発表した。
DWFラボのマネージングパートナー、アンドレイ・グラチェフ氏はインタビューで「今回の契約により、米国における当社の知名度が向上する」と語った。 「政策立案者と直接対話したい」
昨年末、ジャスティン・サンは壁にテープで貼り付けられたバナナを美術品オークションで62万ドルで落札し、世界的な注目を集めた。その後すぐに、孫氏はもう一つの目を引く行動を起こした。7,500万ドルを費やしてWLFIトークンを購入したのだ。
サンがトランプ政権に取り入ろうとしていることは明らかだったため、この投資はコミュニティから幅広い批判を招いた。バイデン政権下では、米国証券取引委員会（SEC）がジャスティン・サン氏を提訴し、トロンTRXの価格を不正につり上げたと主張した。
サン氏はSECの申し立てを否定し、昨年ニューヨーク・タイムズ紙に送ったテキストメッセージで、WLFIへの投資は単にトランプ一家の「素晴らしいプロジェクト」に対する信任投票に過ぎないと述べた。
2月下旬、SECは連邦判事にジャスティン・サンに対する裁判の中止を要請し、「潜在的な解決策」を検討していると述べた。裁判官はその要求を認めた。
星々が歌っている
ジャスティン・サンは世界自由機構に多大な支援を提供してきました。しかしトランプ氏の会社はさらなる資金を要求した。もっと。
その結果、ワールドリバティの幹部はすぐに、他の暗号通貨機関と提携し、それらの暗号通貨に投資するという「変革的な動き」の計画を発表した。幹部らは2月に、この戦略はワールド・リバティの拡大する影響力を活用してあまり知られていないパートナーを支援するものだと述べた。
「宇宙で兄弟の世話をしているようなものだ」とチェイス・ヘロ氏は同月ニューヨークで開催された暗号通貨イベントで語った。
しかし、ワールド・リバティの公式声明には、複数の仮想通貨スタートアップ企業への非公開の売り込みの重要な側面が抜け落ちていたと、複数の仮想通貨スタートアップ企業の幹部がニューヨーク・タイムズに語った。 World Liberty は、他の暗号通貨に投資するだけでなく、独自の暗号通貨を販売したいと考えています。通貨スワップを提案した。
同社が接触した3つの暗号通貨企業の幹部によると、ワールド・リバティが提案した取引は次の通りだった。新興企業は1,000万ドルから3,000万ドルを投じて、ワールド・リバティの暗号通貨を大量に購入する。その代わりに、ワールドリバティは各スタートアップの独自の暗号通貨を少量購入します。残りの資金は、20%のプレミアムとしてワールド・リバティに寄付されます。
ワールド・リバティの買収は、トランプ氏の会社がこれらの新興企業に投資する価値があると考えているというシグナルを市場に送ることになるだろう。しかし、市場にはワールド・リバティがこの推薦に対して報酬を得たかどうかを知るすべはない。業界ニュースメディアのブロックワークスは以前、ワールド・リバティによる同様のキャンペーンの詳細を報じていた。
「彼らは私たちに『私たちはトランプ大統領にとても近づいていると感じている』と言い続けた」と、ワールド・リバティーがアプローチした仮想通貨スタートアップ企業イーサ・ファイのマイク・シラガゼCEOは語った。
「我々は即座に拒否した」とベルリンに拠点を置くIOTA財団の創設者ドミニク・シーナー氏は語った。財団もこの提案を受け取り、「非常に不誠実なアプローチだ」と述べた。
IOTA財団の創設者、ドミニク・シーナー氏
世界自由機構の広報担当者ワックスマン氏は声明で、ニューヨーク・タイムズの報道は「業界の標準的な慣行を根本的に誤解している」とし、同社の事業取り決めは「ブロックチェーン業界では一般的であるだけでなく、ビジネス界で永続的な経済同盟を構築する上で極めて重要」だと述べた。
同氏はさらに、「こうした取り決めは、すべての当事者にとって利益のある関係を生み出す」と付け加えた。
ニューヨーク・タイムズ紙は、提携による利益は、少なくとも5社の暗号通貨会社が、金銭的取り決めの詳細を開示することなく、ワールド・リバティと新たな契約を結ぶのに十分なものであったと結論付けた。
ある取引で、米国を拠点とするSui Foundationは、World Libertyが同財団の仮想通貨を不特定の量購入すると発表し、これによりSuiの価格は10%以上上昇した。事情に詳しい2人の関係者によると、合意の一環として、財団はワールド・リバティの仮想通貨を受け取ることになるという。事情に詳しい２人は、交渉は非公開であるとして匿名を希望した。
WLFの他の提携も、トランプ氏が公職とビジネス活動をいかに融合させているかを示している。同社は昨年12月、リスボンの新興企業Ethena Labsが設計した技術を活用すると発表した。同社はまた、500万ドル相当のEthena暗号通貨を購入した。
エセナの投資家の一人は暗号通貨起業家のアーサー・ヘイズで、彼は2022年に銀行秘密法違反で有罪を認め、6か月の自宅軟禁を宣告された。先月、トランプ大統領はアーサー・ヘイズを恩赦した。 （エセナとヘイズの広報担当者はコメントを控えた。）
ワールド・リバティのもう1つのパートナーは、保守派の億万長者ピーター・ティール氏のベンチャーキャピタル会社ファウンダーズ・ファンドの支援を受けるニューヨークを拠点とするスタートアップ企業、オンド・ファイナンスだ。
ワールドリバティは12月に初めてオンドのトークンを購入し、13万枚以上のトークンを購入した。この取引により、少なくとも短期間ではあるが、オンドトークンの価格が上昇し、主要な仮想通貨ニュースサイトで大きく取り上げられ、ワールドリバティの賭けを称賛した。
オンドさんは1月、トランプ大統領の就任式に100万ドルを寄付し、ワシントンの国立建築博物館で開かれるキャンドルライトディナーに招待された。招待客にはトランプ大統領が閣僚に指名した複数の人物が含まれていた。オンド氏はまた、「クリプト・ボール」と呼ばれる就任式イベントのスポンサーも務めた。その後すぐに、ドナルド・ジョン・トランプ氏とワールド・リバティの経営陣がニューヨークで開催した会議で主役を務めた。
「この瞬間が来るかどうか確信が持てなかった」とオンド州の最高戦略責任者イアン・デ・ボーデ氏はステージ上で語った。 「でも時々、物事はうまくいくんです。」
「後で感謝してください」
2月にエリック・トランプ氏はXでファンに投資アドバイスを送った。「私の意見では、今はイーサリアムを買う良い時期だ」
これはイーサリアムと呼ばれるデジタル通貨の株式コードです。 「後で感謝してくれればいい」と彼は付け加え、その後その文を削除した。
彼のアドバイスは非常に先見の明があったことが判明した。
翌月、トランプ大統領は、業界を支援するために設計されたフォートノックスのような暗号通貨の保管庫である米国暗号通貨準備金の創設を発表した。
トランプ大統領の発表には、準備金に含まれるデジタル通貨のリストが含まれていた。同氏はビットコインに加え、イーサリアムも含め、「準備金の中核となる」と述べた。
イーサリアムの価格は13%以上急騰した。
この急増の直接の受益者はワールド・リバティーです。暗号資産データ会社アーカムによれば、同社は過去数か月間に2億4000万ドル相当のイーサリアムを購入したという。
大統領が暗号通貨準備金を発表した日、ワールド・リバティが保有するイーサリアムを一切売却しなかったと仮定すると、その価値は3,300万ドル増加した。しかし、イーサリアムの価値が下落したため、それらの利益は消え去りました。
同じパターンが3月に再び現れました。トランプ氏は、ワールド・リバティのビジネス上の利益と重なる政策声明を出したり、情報を公開したりします。
ニューヨークで行われた暗号通貨カンファレンスのビデオでトランプ大統領は、1ドルの価値を維持するように設計された暗号通貨の一種であるステーブルコインを規制する法案を可決するよう議会に呼びかけた。
上院と下院はともに、ステーブルコインを発行する企業が米国内で事業を営みやすくすることを目的とした法案を提出した。トランプ大統領は先月の演説で、ステーブルコインの台頭は「ドルの優位性を拡大する」だろうと述べた。
1週間後、World Libertyは独自のステーブルコインUSD1の立ち上げを発表しました。 「未来はここにあります。そして明るいです！」 Zach Witkoff が X について書きました。
ワールド・リバティのステーブルコイン発行計画策定を支援した仮想通貨幹部のジョルディ・アレクサンダー氏はインタビューで、同社はステーブルコインが発行され次第購入する投資家から少なくとも10億ドルの出資確約を得ていると語った。
新会社はワールド・リバティの倫理的対立をさらに悪化させるだけだろう。同社は、Binanceが開発したプラットフォーム上でステーブルコインを提供することを計画している。今週、ザカリー・フォークマン、チェイス・ヒーロー、ザック・ウィトコフがアブダビでバイナンスの創設者で元CEOのチャンポン・ジャオと会談した。
エリック・トランプ
事情に詳しい関係者によると、マネーロンダリングの罪で連邦刑務所で４カ月の刑に服している趙長鵬氏は、トランプ政権に恩赦を求めている。話題がデリケートなため、関係者は名前を明かさないよう求めた。
トランプ大統領の政策声明とビジネス上の利益の重なりは議会民主党を警戒させており、彼らは最近、トランプ一族によるステーブルコイン法案の成立を禁止するため、審議中のステーブルコイン法案を修正する動きを見せている。
この修正案は可決されなかったが、ワールド・リバティに関するいかなる懸念もその勢いを鈍らせることはなかった。
