PANews는 3월 19일 신화통신을 인용해 월스트리트저널이 소식통을 인용해 미국이 중동에 추가 병력을 배치하고 있으며, 이란의 호르무즈 해협 개방을 압박하기 위해 이란의 주요 석유 수출 거점인 하르그 섬을 점령할 가능성이 있다고 보도했다고 전했다. 보도에 따르면 약 2,200명의 미 해병대 원정군 병력이 상륙함에 탑승해 일본에서 중동으로 이동 중이며, 약 일주일 후 도착할 예정이다. 미국은 이 병력을 이용해 하르그 섬을 점령하고 이를 협상 카드로 활용할 수 있다. 프랭크 맥켄지 전 미 중부사령관은 "(미군이) 하르그 섬의 석유 시설을 파괴하여 이란과 세계 경제에 돌이킬 수 없는 피해를 입힐 수도 있고, 협상 카드로 사용할 수도 있다"고 말했다.