X402는 훌륭하지만, 숨겨진 문제점에는 어떤 것이 있을까요?

저자: YQ, 암호화폐 인프라 심층 연구자; 번역자: xz@Jinse Finance

1994년, 마크 앤드리슨은 중대한 실수를 저질렀고, 나중에 이를 인정했습니다. 넷스케이프는 브라우저에 결제 기능을 내장하지 못한 것입니다. 규제 위험과 금융 기관의 보수적인 태도로 인해 넷스케이프와 비자, 마이크로소프트와 마스터카드의 파트너십은 결국 무산되었습니다. 이로 인해 인터넷의 기본 비즈니스 모델은 30년 동안 광고 감시 시스템에 의해 지배되었습니다. 직접적인 가치 교환보다는 포괄적인 행동 추적에 기반한 조 달러 규모의 산업이었습니다.

AI 에이전트는 이제 이러한 균형을 깨뜨리고 있습니다. 자율 시스템은 광고를 시청하지 않고, 정신적 프로파일링을 할 수 없으며, 수익 창출이 가능한 관심도 부족합니다. 콘텐츠 게시자는 이분법적 선택에 직면합니다. 창의적 동기를 저해하는 기생적 스크래핑을 허용할지, 아니면 직접 결제 방식을 구축할지입니다. x402 프로토콜은 HTTP 표준에서 오랫동안 사용되지 않던 "402 결제 필요" 상태 코드를 되살리는 가장 신뢰할 수 있는 시도로, 블록체인 결제와 암호화 인증을 결합하여 AI 시대의 가치 교환 패러다임을 재편합니다.

시기가 무르익은 것 같습니다. 블록체인 인프라는 잘 발달되어 있습니다. 레이어 2 네트워크는 계층화된 거래 비용과 1초 미만의 최종성을 제공하며, 스테이블코인은 20개 이상의 체인에서 420억 달러 이상의 거래량을 기록하고 있습니다. 구글의 A2A 프로토콜은 "서비스 결제 및 수수료 징수"를 기반으로 하는 스마트 에이전트 생태계를 더욱 구체적으로 설명합니다. 그러나 v1 사양, v2 개정 제안, 그리고 초기 생태계 진행 상황을 면밀히 검토한 결과, 아키텍처의 근본적인 한계가 드러나고 있으며, 상당한 조정 없이는 대규모 적용이 어렵다는 것을 알 수 있습니다.

본 논문에서는 분산 시스템의 원리, 지불 프로토콜의 경제성, 실제 배포 사례에 기반한 체계적인 비판을 수행한 다음, 인터넷 수준 배포를 지원하는 아키텍처 변환 방안을 제안합니다.

1. x402 아키텍처 이해

이 프로토콜은 EIP-3009 transferWithAuthorization() 메커니즘을 활용하여 가스 비용 없이 스테이블코인 전송을 가능하게 합니다. 클라이언트는 암호화된 권한 부여 신원 정보를 생성하여 제3자(즉, 중계자)가 클라이언트를 대신하여 전송을 실행할 수 있도록 합니다.

주요 관찰 사항: 이 설계는 가맹점이 개인 키를 처리하거나 블록체인 인프라를 직접 관리할 필요 없이 암호화된 결제 검증을 가능하게 합니다. 결제는 Base(이더리움 L2)와 같은 네트워크에서 이루어지며, 최종성은 약 200밀리초이고 가스 비용은 $0.0001 미만입니다. 프로토콜은 간단하고 우아해 보이지만, 이러한 단순함 뒤에는 면밀히 살펴보면 드러나는 몇 가지 심각한 아키텍처 문제가 숨겨져 있습니다.

2. 숨겨진 여러 가지 건축 문제

질문 1: 릴레이 경제 모델에는 결함이 있습니다.

릴레이 제공자는 EIP-3009 서명 검증, 블록체인 트랜잭션 브로드캐스팅, API 인프라 제공이라는 세 가지 기능을 수행합니다. 그러나 프로토콜 계층은 경제적 보상 메커니즘을 제공하지 않습니다. 비용을 정확히 계산해 보겠습니다.

Coinbase의 CDP 릴레이는 현재 베이스 체인에서 USDC 거래에 대해 무료 서비스를 제공합니다. 각 거래에는 릴레이 가스비로 약 0.0006달러가 발생합니다. 월 100만 건의 거래를 처리할 경우, 가스비만 600달러에 달합니다(서버, RPC 노드, 모니터링 시스템, 규정 준수 비용, 엔지니어링 유지 보수 비용 제외). 이 릴레이에는 프로토콜 수준에서 비용 회수 메커니즘이 없습니다.

주요 결과: 인터넷 역사상 성공적인 모든 결제 프로토콜과 비교했을 때, Stripe는 거래당 2.9% + 0.30달러를 청구하고, PayPal은 가맹점 수수료의 약 3%를 가져가며, 신용카드 네트워크는 가맹점 할인율을 통해 2~3%의 수익을 얻습니다. 이러한 프로토콜은 가치를 창출하고 거래량에 따라 확장되는 지속 가능한 비즈니스 모델을 구축하기 때문에 가치를 창출합니다. 반면, x402 릴레이는 실질적인 가치를 제공하지만 그 가치에 대한 수익은 얻지 못합니다.

질문 2: 2단계 결제 메커니즘은 지연과 원자성 실패를 초래합니다.

현재 아키텍처는 두 가지 별도의 블록체인 상호작용을 필요로 합니다. 검증 단계(서명 유효성 및 논스 상태 확인)와 결제 단계(실제 거래 실행)입니다. 이러한 설계는 성능 오버헤드와 정확성 문제를 모두 야기합니다.

단일 요청에 대해 500~1100밀리초의 지연은 허용되지만 실제 애플리케이션에서는 기하급수적으로 누적되는 효과가 발생할 수 있습니다.

자율 연구 에이전트는 100개의 x402 보호 API에서 데이터를 검색했습니다. 지불 오버헤드는 50~110초에 걸쳐 누적되었습니다.
트레이딩 봇은 50개의 실시간 데이터 소스를 통해 포지션을 업데이트합니다. 누적 지연 시간은 25~55초입니다.
AI 비서는 대화 중에 20개의 도구를 호출합니다. 상호작용 지연은 10~22초 증가합니다.

분산 시스템의 핵심 원칙 위반: 이는 가정적인 문제가 아니라 원자적 연산(지불)을 2단계 커밋 프로토콜로 분해하는 과정에서 불가피하게 발생하는 결과입니다. 1970년대 이후 분산 시스템 연구는 원자적 솔루션이 존재할 때 2단계 커밋 프로토콜이 본질적으로 취약하다는 것을 명확히 보여주었습니다. 데이터베이스 도메인의 2단계 커밋(2PC)은 코디네이터 오류에 취약하다는 것을 충분히 보여주었습니다. x402는 이러한 실수를 반복하지 않아야 합니다.

질문 3: EIP-3009의 독점성은 토큰 생태계를 분열시킵니다.

이 프로토콜은 결제를 위해 EIP-3009 `transferWithAuthorization()` 메서드를 사용하도록 규정합니다. 원칙적으로 이는 EIP-3009 표준을 준수하는 모든 토큰이 x402와 호환되도록 합니다. 그러나 실제로 이 표준을 준수하는 토큰의 수는 경제적으로 의미 있는 스테이블코인의 수보다 훨씬 적습니다.

즉, x402 v1은 주요 대상 토큰의 40%와 호환성 문제가 있습니다. 다른 스테이블코인의 경우 호환성 문제는 더욱 심각합니다. 유통량이 1,400억 달러를 넘는 최대 스테이블코인인 테더(USDT)는 EIP-3009 표준을 지원한 적이 없으며 앞으로도 지원할 계획이 없습니다. DAI 스테이블코인은 EIP-2612 라이선스 표준을 사용하는데, 기능적으로는 유사하지만 인터페이스의 차이로 인해 프로토콜 수준의 비호환성이 발생합니다.

질문 4: 멀티체인 지원은 광고된 것만큼 효과적이지 않습니다.

프로토콜 사양은 x402가 "자체 호스팅 릴레이를 통해 Base, Solana 및 모든 EVM 네트워크를 지원"한다고 주장하며, 체인에 구애받지 않는 유연성을 제공하는 것처럼 보입니다. 그러나 구현 세부 사항을 자세히 살펴보면 멀티 체인 지원 기능이 주장하는 것보다 훨씬 부족하다는 것을 알 수 있습니다.

각 릴레이어는 구성 요구 사항, 토큰 목록 및 운영 성숙도에 따라 서로 다른 네트워크 하위 집합을 지원합니다. 이 프로토콜에는 클라이언트가 "이 판매자가 지원하는 체인"을 쿼리할 수 있는 검색 메커니즘이 부족하여 서비스 제공업체가 402 응답에서 단일 네트워크를 지정해야 하며, 클라이언트는 특정 체인에 자금을 보유하거나 거래를 포기해야 합니다.

질문 5: 릴레이 계층은 실제로 불필요한 중간 계층입니다.

이 아키텍처의 근본적인 전제를 살펴봐야 합니다. 왜 설계에 릴레이가 필요한 것일까요? 전통적인 설명은 논쟁의 여지가 있습니다.

이 대안적인 설계에는 여러 가지 장점이 있습니다.

원자성: 검증 및 결제는 단일 온체인 거래 내에서 완료됩니다.
지연 시간 감소: 네트워크 왕복 시간이 한 번 줄어듭니다(200-500밀리초 대 500-1100밀리초).
신뢰성: 릴레이의 온라인 상태나 API 가용성에 의존하지 않음
경제적 지속 가능성: 프로토콜 수수료(플랫폼 수수료 1%)가 체인상에서 직접 공제됩니다.
투명성: 모든 결제 논리는 체인상에서 감사 가능합니다.

3. v2 제안: 개선 사항 및 레거시 문제

x402 팀은 v2 사양 브랜치를 출시하며 "전송 계층 독립적인 재설계"를 통해 v1의 한계 중 일부를 해결하고자 했습니다. v2 변경 사항, 로드맵, 사양 문서를 검토한 결과, v2는 점진적인 개선을 이루었지만 앞서 언급한 근본적인 아키텍처 문제를 해결하지는 못하는 것으로 판단됩니다.

v2 주요 업데이트:

전송 계층 추상화: 프로토콜을 유형(데이터 구조), 논리(스키마), 표현 계층(HTTP, MCP, A2A)으로 분해합니다.

솔루션 확장성: "정확한 청구" 방식을 표준화하고 새로운 모델(사용량, 상용 라이선스 등) 추가를 지원합니다.

서비스 검색 메커니즘: x402를 지원하는 리소스를 검색하기 위해 새로운 Bazaar API가 추가되었습니다.

v2에서 해결되지 않은 주요 레거시 문제는 다음과 같습니다.

릴레이 아키텍처는 유지됩니다(클라이언트 → 릴레이/검증 → 릴레이/결제 → 판매자).

무비용 경제 모델을 유지합니다(릴레이 파티는 여전히 수익을 얻지 못합니다).

2단계 결제 모델이 유지됩니다.

EIP-3009의 독점성을 유지합니다(토큰 지원은 2026년 2분기로 연기됨).

명시적 네트워크 매칭을 계속합니다(크로스 체인 추상화 계층 없음).

릴레이 파티의 참여는 여전히 필수입니다.

4. 인터넷 규모 도입을 달성하기 위한 요구 사항

분산 시스템과 지불 프로토콜에 대한 30년간의 연구를 바탕으로, 저는 다음과 같은 아키텍처 원칙을 요약했습니다.

프로토콜 수수료 기반 경제적 지속 가능성: 1%의 결제 수수료가 체인상에서 공제되어 지속적인 수익을 창출합니다.

원자적 결제는 스마트 계약을 통해 달성됩니다. 단일 온체인 거래로 경쟁 조건이 제거됩니다.

토큰 유연성: EIP-3009, EIP-2612 라이센스 및 표준 ERC-20을 동시에 지원합니다.

체인 추상화: 의도 기반 라우팅은 Circle CCTP와 Across 프로토콜을 통해 구현됩니다.

신뢰 의존성을 최소화합니다. 중계 당사자의 강제적 개입을 요구하지 않는 직접 결제 메커니즘입니다.

5. 결론

x402 v1은 30년 동안 업계를 괴롭혀 온 문제를 해결하는 데 있어 중요한 돌파구를 제시합니다. 블록체인 인프라의 성숙도 덕분에 소액 결제는 이제 경제적으로 실현 가능해졌습니다. 에이전트 경제의 부상으로 머신 네이티브 결제 프로토콜에 대한 절실한 필요성이 대두되었습니다. 코인베이스의 승인 및 구글 A2A와의 통합은 이 프로토콜에 기관 수준의 신뢰성을 제공합니다. 이 프로토콜의 기본 기술 경로(HTTP 402 상태 코드 + 블록체인 결제 + 암호화 인증)는 견고하게 설계되었습니다.

그러나 선의와 기업의 지지가 프로토콜의 성공을 보장하지는 않습니다. 릴레이어 모델은 지속 불가능한 경제 시스템을 조장하며, 핵심 인프라는 영구적인 운영 손실을 감수해야 합니다. 2단계 결제 아키텍처로 인해 발생하는 지연과 원자성 오류는 원자성 솔루션을 통해 피할 수 있었습니다. EIP-3009의 독점성은 토큰 생태계를 분열시켜 USDC 유통량의 40%를 배제했을 뿐만 아니라 모든 경쟁 스테이블코인을 사실상 차단했습니다. 멀티체인 지원은 피상적인 수준에 그치며, 블록체인의 파편화 문제를 최종 사용자에게 직접적으로 노출시킵니다. 스마트 계약을 통한 직접 결제가 우수한 기능을 제공하는 상황에서 릴레이어는 사실상 불필요한 중개 역할을 수행합니다.

v2 제안은 전송 추상화, 서비스 검색 메커니즘 및 확장성 측면에서 기존 방식을 개선했지만, 릴레이 경제 모델, 2단계 결제, 토큰 제한, 크로스체인 파편화와 같은 핵심 문제는 여전히 해결되지 않았습니다. 이 로드맵은 중요한 수정 사항을 2026년 2분기로 연기했습니다. 자율 인터넷에는 자율 결제 시스템이 필요합니다. x402 v1은 기술적 타당성을 입증했으며, v2는 점진적인 최적화를 달성했지만, 진정한 수요를 충족하기까지는 아직 갈 길이 멉니다.