출처: 뉴요커

원제: 도널드 트럼프의 암호화폐 거래가 어떻게 부패의 한계를 넓히는가

Kyle Chayka 지음

편집자: BitpushNews

엄청난 정치적 권력을 가진 사람이 100억 장의 복권을 만들어 대중에게 판매한다고 가정해보자. 이러한 복권을 구매한 참가자는 보상으로 일정 비율의 "마법의 콩"을 받게 되며, 각 "마법의 콩"은 1달러로 교환할 수 있습니다. 더 중요한 점은, 복권을 미리 구매하면 가격이 1달러도 안 되고, 심지어는 5센트 정도로 저렴할 수도 있다는 것입니다. 이러한 복권은 앞으로 보유자들에게 보다 전통적인 화폐 혜택을 가져다 줄 뿐만 아니라, 보유자들에게 회사 업무에 대한 투표권을 부여하여 "마법의 콩" 공급 관리에 참여할 수 있게 해줍니다. 복권 티켓이 많이 구매될수록, 그들의 목소리는 커집니다. 복권을 처음 만든 사람은 복권을 여러 장 가지고 있고, "마법의 콩" 경제에서 발생하는 수입의 대부분이 그의 손에 들어간다는 점에 유의하세요.

위의 설명은 실제로 트럼프 가족과 관련된 회사인 월드 리버티 파이낸셜이 만든 새로운 암호화폐의 운영 메커니즘을 반영한 것입니다. 이 회사의 "최고 암호화폐 옹호자"는 도널드 트럼프 대통령입니다. 암호화폐는 복권에 해당하는 소위 거버넌스 토큰인 WLFI이고, 또 다른 "스테이블코인"인 USD1은 "매직빈"에 해당합니다. 월드 프리덤 파이낸스는 암호화폐 도구를 통해 사용자가 기존의 규제된 은행 생태계 없이 자금을 이체, 저장, 대출할 수 있는 "탈중앙화 금융"이라는 새로운 분야에 참여하고 있습니다. 스테이블코인은 1달러와 같은 단일 통화의 가치에 고정된 암호화폐이지만, 항상 안정적이지는 않습니다. 예를 들어, 한때 성공적이었던 스테이블코인인 테라는 페그를 잃고 2022년에 붕괴되었습니다. 스테이블코인이 증권(예: 공개 상장 기업의 주식)으로 간주되지 않는 한 법적 지위는 불분명합니다. 월드 프리덤 파이낸셜의 성명은 다음과 같습니다. "월드 프리덤 파이낸셜은 이러한 토큰을 증권으로 간주하지 않습니다." 2023년 1월, 트럼프 부자는 DT Marks Defi라는 회사를 통해 World Freedom Financial의 지배적 지분을 조용히 인수했습니다. 트럼프 가족이 World Liberty Financial의 "임원, 이사 또는 직원"이 아니라는 사실이 밝혀졌음에도 불구하고 DT Marks Defi는 자회사 순수익의 75%를 받았습니다. (나머지 25%는 World Freedom Finance의 두 공식 리더인 체이스 헤로와 재커리 포크먼과 관련된 Axiom Management Group의 소유입니다. 포크먼은 Date Hotter Girls라는 회사도 운영하고 있다는 점에 유의하세요.)

트럼프 대통령은 한때 암호화폐에 회의적이었으며, 2019년 트윗에서 "나는 비트코인을 좋아하지 않는다"고 말했습니다. 하지만 최근 몇 년 동안 그는 다양한 "마법의 콩" 프로젝트를 홍보하기 시작하면서, 새로운 스타트업이 시작하자마자 망하는 경우가 많은 이 산업에 홍보 효과를 내기 시작했습니다. 2022년에 그는 트럼프 디지털 트레이딩 카드를 출시했습니다. 이는 대체 불가능한 토큰(NFT) 시리즈로, 계속해서 새로운 배치를 출시하고 있습니다. 그 중에는 경찰관을 노려보는 사진이 담긴 2024년 1월의 "머그샷" 버전도 있습니다. (다수의 "범죄자 사진" NFT를 구매한 사람들은 Mar-a-Lago에 초대를 받았습니다.) 취임 3일 전, 그는 또한 소위 미메코인(memecoin)을 출시했습니다. 이는 온라인 명성을 기반으로 한 암호화폐로, 초기 구매자가 후기 구매자에게 더 높은 가격으로 판매하는 방식으로, 본질적으로 피라미드 방식입니다. 트럼프 미메코인($TRUMP)은 10억 개의 코인으로 구성되어 있으며, 그 중 80%는 트럼프 관련 회사가 보유하고 나머지는 대중에게 판매됩니다. 이 회사의 매출은 약 3억 5천만 달러에 달했으며 시장 가치는 거의 30억 달러에 달했다고 전해진다. 특히, 트럼프의 사업체는 모든 트럼프 밈코인 거래에서 수수료를 벌어들인다.

트럼프 미메코인의 가격은 현재 역대 최고치의 5분의 1 이하로 떨어졌으며, 많은 구매자는 투자 가치 하락을 경험했습니다. 그 후에 나온 "멜라니아 트럼프 밈 코인"은 성과가 더 나빴습니다. 하지만 트럼프 대통령의 산하 조직이자 암호화폐 프로젝트 관련 회사인 '파이트 파이트 파이트'가 주최한 행사 덕분에 트럼프 코인의 가격이 최근 반등했습니다. 온체인 보유 자산이 입장권인 이 암호화폐 카니발에서 상위 220명의 보유자는 도널드 트럼프와 함께 저녁 식사를 할 자격을 얻습니다. 이 저녁 식사는 워싱턴 D.C.에 있는 트럼프 내셔널 골프 클럽에서 개최되며, 본질적으로 정치적 기부를 위한 새로운 채널을 구축하게 될 것입니다. 그리고 상위 25명의 "고래" 보유자는 비공개 리셉션에 입장할 수 있습니다. 토큰 보유를 통해 구축된 새로운 로비 활동 접근 메커니즘은 암호화폐 보유분을 정치적 접근 자본으로 직접 전환하여 트럼프 코인을 기존 정치 기부 시스템 밖에서 권력을 실현하는 대안적 채널로 만듭니다. 미메코인 투자자 중 상당수는 해외에서 왔으며, 일부는 이런 방식으로 트럼프의 정책 의제에 영향을 미치고 싶다는 욕구를 숨기지 않았습니다. 예를 들어, 한 호주 기업가는 뉴욕 타임즈에 대통령과 암호화폐 정책을 논의하고 싶다고 말했고, 멕시코 구매자는 관세에 대한 트럼프 대통령의 관심을 끌고 싶다고 말했습니다. 중국에서 TikTok의 전자상거래 사업을 운영하는 소규모 회사가 화요일에 3억 달러 상당의 TrumpCoin과 Bitcoin을 매수할 계획이라고 발표했습니다. 트럼프 행정부가 TikTok에 대한 금지 조치를 취할지 여부를 고려하는 가운데입니다.

하지만 월드 프리덤 파이낸스의 영향력은 트럼프 미메코인을 훨씬 넘어섰습니다. 스테이블코인은 미국 달러로 쉽고 안정적으로 교환될 수 있으며, 이는 마치 현 대통령의 이름으로 새로운 은행을 여는 것과 마찬가지로 트럼프가 후원하는 지하 경제 시스템을 거의 만들어냈으며, 전 세계의 수많은 외국 기업과 정치 엘리트가 막대한 자금을 여기에 투자하고 있습니다. 대량의 WLFI를 매수한 주요 매수자로는 중국 암호화폐 기업가 저스틴 선이 있으며, 7,500만 달러 상당의 WLFI를 매수했고, 아부다비에 본사를 둔 암호화폐 거래 회사 DWF Labs가 2,500만 달러 상당의 WLFI를 매수했습니다. 3월에 월드 리버티 파이낸스는 5억 달러 상당의 토큰을 판매했다고 발표했습니다. 이번 달 초, 아부다비에 본사를 둔 또 다른 투자 회사가 세계 최대 암호화폐 거래소인 바이낸스에 20억 달러를 투자할 것이라고 발표했습니다. 투자에는 월드 리버티 파이낸스가 관리하는 스테이블코인인 1달러가 사용됩니다.

트럼프가 첫 임기 동안 워싱턴 D.C.에 있는 트럼프 인터내셔널 호텔에서 외국 고위 인사들의 숙박을 담당했던 것처럼, 트럼프식 "마법의 콩"을 사는 것은 영향력을 얻는 수단입니다. 하지만 월드 리버티 파이낸스의 행동을 보면 호텔 임대업은 상대적으로 중요하지 않은 것처럼 보입니다. WLFI와 USD1에 더 많은 자금이 유입될수록 이러한 통화는 더욱 합법적이고 가치 있는 것처럼 보이고, 시가총액은 상승할 것입니다. 세계 최대의 스테이블코인인 테더의 시장 가치는 약 1,500억 달러이며, 일일 거래량은 300억 달러가 넘습니다. 월드 리버티 파이낸스도 비슷한 영향을 만들고자 노력합니다.

미국 국민은 트럼프 가문의 개인적 이익 추구에 대한 뉴스에 너무 많이 노출되어서 요즘은 그들의 행동 중 많은 부분이 별로 큰 논란을 일으키지 않습니다. 이번 주에 카타르 정부가 카타르 왕실로부터 고급 보잉 747-8 여객기를 선물로 받아 새로운 에어포스 원으로 사용할 준비를 하고 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 적어도 보잉이 새로운 에어포스 원을 완성할 때까지는 말입니다. 국방부는 이 비행기를 수령하지만, 트럼프 대통령이 퇴임하면 대통령 도서관에 기증될 예정이라고 합니다. 즉, 4억 달러 상당의 이 비행기는 개인 소유가 됩니다. 이러한 합의는 외국 선물 조항을 명백히 위반하는 것으로 보이는데, 이 조항은 미국 공무원이 외국 지도자와 정부로부터 선물을 받는 것을 금지하고 있습니다. (트럼프 대통령은 선물을 거부하는 것은 "어리석은 짓"이라고 말하며 윤리적 우려를 일축했습니다.) 그러나 암호화폐 분야에서는 의회 내에서 트럼프 대통령의 사업 활동에 대한 반대가 커지고 있습니다. 지난주, 일부 민주당 상원의원들은 대통령의 노골적인 이익 추구를 이유로 인기 있는 암호화폐 찬성 법안을 통과시키는 것을 거부했습니다. 와이오밍주 공화당 상원의원 신시아 루미스는 최근 뉴욕 타임스와의 인터뷰에서 "이러한 행동의 부정적인 결과는 명백합니다"라고 말했습니다. 하지만 지금까지 트럼프는 한 가지 사실에 정확하게 베팅한 듯합니다. 아무도 그들을 막을 수 없다는 것입니다.